Ten Years After - Undead
Undead - второй альбом английской блюз-рок группы Ten Years After, выпущенный компанией Deram (подразделение Decca и London) в августе 1968 года в США и в конце 1968 года - в Соединенном Королевстве. Альбом записан 14 мая 1968 года на концерте в маленьком джаз-клубе Klook's Kleek при гостинице Railway в Лондоне. Довольно кулуарная уютная обстановка позволила создать уникальную теплую атмосферу, в которой группа с очевидным удовольствием раскрывает свои таланты. Счастливая публика радостно реагирует в конце каждого номера. Undead переводится кстати, как "возвращенный к существованию из мёртвых (силой магии)" - и действительно, эта музыка и мертвого поднимет!
Поскольку первый альбом Ten Years After с одноименным группе названием показался не очень эмоциональным, группа решила записаться живьем, чтобы показать настоящую свою сущность - живую и свободно импровизирующую.
На обратной стороне пластинки Undead про Ten Year After сказано: "Их музыка не знает компромиссов - она прямолинейная сверху донизу. Все четверо парней - музыкальные гимнасты - их гимнастика идет бок о бок с изобретательностью. И эта изобретательность особенно ярко проявляется, когда они на сцене перед благодарной публикой." (Майк Вернон - продюссер альбома).
Включив первую сторону пластинки (особенно At The Woodchopper's Ball ), Вы поймете, что никогда еще ничего подобного не слышали. Это, действительно, музыкальная гимнастика, а музыканты - подобно акробатам - выделывают невероятные трюки, а точнее играют с головокружительной быстротой при невероятной сыгранности друг с другом, когда понимание идет с полузвука. Хотя звучание, в целом, рок-н-ролльное, то что играет здесь Ten Year After похоже больше на джаз, свинг. Хотя соло остаются преимущественно в диапазоне пентатоники и строго придерживаются 12-тактного блюзового размера, без традиционных в джазе замещений, парням удается создать уверенную и агрессивную атмосферу пост би бопа.
Трудно не согласиться с музыкальным критиком Георгием Старостиным, который пишет про игру Элвина Ли: "Я никогда не встречал ни единого гитариста, способного воспроизвести такие атаки. По крайней мере, рок-гитариста. У него величайшие соло! Они возбуждающие, драйвовые и технически совершенные: один из тех редких случаев, когда беготня пальцами производится не для того, чтобы слушатель остолбенел в немом почтении, но для того, чтобы слушатель прибалдел от удовольствия. В конце концов, это - танцевальная музыка, это не Ингви Мальмстим." Последние две-три минуты At The Woodchopper's Ball - просто кульминация, когда Элвин просто западает на один простой аккорд и продолжает нагнетать его с немыслимой скоростью в течение полминуты, которые могут показаться вечностью. Это - кульминация пластинки..."
Хотя группу всегда ассоциируют с именем Элвина Ли и часто упоминают не иначе как Элвин Ли и "Десять лет спустя", музыкантыв группе собрались под стать гитаристу. Редкостной сплоченности ритм-секцию составили барабанщик Рик Ли и басист Лео Лайонз, которым, как положено в джазе, всегда находится место в пьесах для сольной импровизации. Неплохие соло делает на органе Чик Черчилл, хотя ему предоставляется гораздо меньше времени, чем гитаре.
На второй стороне темп снижен, и в музыкальном плане группа здесь ближе к традиционному блюз-року. Здесь Вы найдете раннюю версию бестселлера Ten Years After - I'm Goin' Home. Этот вариант может показаться тусклее фанам, привыкшим к вудстокской версии: здесь песня гораздо медленнее, не такая энергичная, как в Вудстоке и длится всего шесть минут в сравнении с фестивальным более чем девятиминутным вариантом (или на концертном альбоме Recorded Live (1973). Зато эта версия более свежа, импровизационна, не так предсказуема, как это стало с более поздним ее исполнением, где все ноты уже давно продуманы заранее. Так что любителям более сырого исполнения этот вариант больше придется по душе. Если сравнивать версию I'm Goin' Home, записанную на Вудстоке в 1969 и версию, записанную в Германии в 1973 (вошедшую в двойной альбом Recorded Live) - между ними нет заметной разницы. Но в Undead Элвин играет I'm Goin' Home по-другому. Это-то и приятно.
"О как они вырастут в последствии! Это звучит совсем не так, как на поздних концертах, типа Recorded Live. Там это будет хард-роково, технически совершенно и политически сознательно. А здесь просто четверо парней собрались, чтобы позабавиться со своими инструментами и попытаться "зажечь" публику. Поиграть ради веселья. Ничего больше. Поставьте эту пластинку, когда у Вас плохое настроение - и она напомнит Вам, что в жизни всегда есть светлые стороны." (Г. Старостин)
Undead вдохновил очень многих талантливых музыкантов, послужив хорошим примером расширения границ рок- и поп-музыки в сторону импровизации.
